В центре повествования оказывается безымянный рассказчик, страдающий от хронической бессонницы и ощущающейся пустоты своего существования. Его жизнь – это бесконечная череда одинаковых дней в серой корпоративной среде, где он оценивает ущерб от автомобильных аварий для крупной компании. Его квартира, наполненная каталогами мебели, символизирует ложную, потребительскую гонку за счастьем, которое так и не наступает. Всё меняется, когда он встречает загадочного и харизматичного торговца мылом Тайлера Дёрдена. Эта встреча становится катализатором, полностью переворачивающим его устоявшийся, но безрадостный мир. Вместе они случайно поджигают балкон и этот акт освобождающего разрушения рождает идею, которая перерастает в нечто большее. Тайлер предлагает необычный способ выпустить пар – избивать друг друга на парковке за баром. Эта примитивная, физическая разрядка быстро находит отклик у других мужчин, чувствующих такое же отчуждение и бессилие в современном обществе. Так рождается «Бойцовский клуб» – подпольное сообщество, где избиения становятся ритуалом, возвращающим ощущение реальности и жизни. Однако проект быстро эволюционирует. Из тайных драк он превращается в радикальное анархистское движение «Проект Разгром». Под руководством Тайлера участники начинают совершать всё более дерзкие и разрушительные акты саботажа против символов потребительской культуры – от вандализма до подготовки масштабных терактов против кредитных компаний. Рассказчик, всё больше погружаясь в эту новую реальность, одновременно восхищается силой Тайлера и начинает испытывать растущий ужас от последствий их действий. Постепенно он обнаруживает шокирующую правду о природе своей связи с Тайлером, которая заставляет его пересмотреть всё, что с ним происходило, и вступить в отчаянную борьбу за контроль над собственной личностью и судьбой проекта, вышедшего из-под контроля.